El streaming ha alcanzado un hito importante: en mayo de 2025, superará oficialmente al cable y a la televisión tradicional juntos. Este momento debería ser una gran celebración para quienes dejaron sus suscripciones de cable. Sin embargo, como alguien que dejó el cable hace años, empiezo a sentir algo inesperado: una especie de nostalgia.
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El streaming supera oficialmente al cable y a la televisión tradicional en audiencia.
Finalmente hemos llegado a un punto de inflexión crucial. Por primera vez en la historia de la televisión, el streaming ha superado oficialmente a la televisión tradicional. Según... Informe NielsenEl streaming representa ahora el 44.8 % del total de visualizaciones televisivas desde mayo de 2025, mientras que la televisión tradicional y el cable combinados representan solo el 44.2 %. Es un margen pequeño, pero histórico.
Sin embargo, me siento un poco en conflicto. ¿No es eso lo que...? Todos lo estábamos esperando desde hacía años.El inevitable fin del cable, el auge de todo a la carta y un futuro donde tenemos control total sobre qué vemos y cuándo lo vemos. El uso del streaming ha aumentado un 71 % desde 2021, mientras que el consumo de cable ha disminuido un 39 %. Los números no mienten: todos hemos votado con el control remoto y el bolsillo.
Netflix sigue dominando el panorama del streaming, manteniéndose como el servicio líder por cuatro años consecutivos. La plataforma también batió récords de streaming con sus partidos exclusivos de la NFL el día de Navidad de 2024. Mientras tanto, YouTube se ha consolidado como una fuerza importante, representando el 12.5 % del total de visualizaciones televisivas en mayo.
En otras palabras, la era de navegar entre canales está oficialmente repleta de algoritmos, listas de reproducción a la carta y previsualizaciones automáticas. Es una hazaña impresionante. Pero mientras todos celebran el fin del cable, yo lo deseo de vuelta.
No porque pensara que el cable era mejor, sino porque el streaming, irónicamente, comenzaba a parecer que requería más esfuerzo.
La fragmentación de los servicios de streaming ha convertido la elección en una carga.
¿Recuerdas cuando Netflix era solo Netflix? ¿Cuando era razonable esperar que la mayoría de las series y películas terminaran ahí? Esos días parecen un recuerdo lejano. Hoy, el panorama del streaming se ha fragmentado en lo que equivale a docenas de servicios diferentes, cada uno intentando hacerse con una tajada del pastel del entretenimiento.
El informe de Nielsen indica que la lista de plataformas de streaming con mayor audiencia se ha expandido de cinco servicios en 2021 a once en 2025. Esto representa más del doble en tan solo cuatro años. Netflix, YouTube, Hulu, Prime Video, Disney+, Paramount+, Peacock, Max, Apple TV+ y la creciente lista de servicios gratuitos con publicidad como Pluto TV, Roku Channel y Tubi. Para mí, esto es confuso. Son once aplicaciones, once interfaces y once suscripciones; en teoría, once programas diferentes que estás viendo a medias a la vez.
Lo que se suponía que simplificaría nuestra experiencia visual se ha convertido en un rompecabezas complejo. Paso más tiempo decidiendo qué ver que viéndolo. Primero, tengo que recordar qué servicio tiene cada programa. Luego, tengo que saber si sigo suscrito a ese servicio. Después, tengo que decidir si vale la pena suscribirse a otra plataforma solo para ver un programa.
El "Efecto Netflix" mencionado en el informe —donde las series se vuelven más exitosas tras su paso a Netflix— ilustra a la perfección este caos. Series como Suits y El joven Sheldon han encontrado nuevas audiencias en Netflix a pesar de haberse emitido originalmente en otros canales. Pero, como espectador, esto añade otra capa de confusión. ¿De dónde salió originalmente esta serie? ¿Dónde puedo verla el mes que viene? ¿Seguirá en el aire?
Los servicios de transmisión gratuitos están creciendo rápidamente, pero son muy parecidos a la televisión por cable.
Lo irónico es que los servicios de streaming gratuitos con publicidad (FAST) están en auge. Canales como Pluto TV, Roku Channel y Tubi representan en conjunto el 5.7 % del total de visualizaciones televisivas, más que cualquier otra cadena de streaming. Estos servicios están creciendo no solo por ser gratuitos, sino también porque ofrecen una experiencia familiar: la posibilidad de simplemente encender el televisor y disfrutar de contenido predefinido. Este importante crecimiento los convierte en una opción atractiva para los consumidores que buscan alternativas asequibles y prácticas.
Pero desde mi perspectiva, estos servicios son básicamente televisión por cable con pasos adicionales. Sigues viendo anuncios, estás restringido a contenido preprogramado y sigues lidiando con contenido que circula constantemente según acuerdos de licencia. La principal diferencia es que accedes a este contenido a través de una aplicación en lugar de un decodificador. Esto significa que obtienes la misma experiencia básica, pero con algunas complicaciones adicionales relacionadas con el acceso al contenido en línea.
Últimamente uso estos servicios cada vez más, y no necesariamente porque el contenido sea mejor. A veces, simplemente quiero encender la televisión y ver algo sin tener que decidir qué ver. Esta comodidad y simplicidad es lo que hace que estos servicios sean tan atractivos, incluso con sus limitaciones. Ofrecen una solución de entretenimiento fácil y rápida, especialmente cuando no tienes tiempo ni ganas de buscar algo específico.
Los eventos en vivo y los deportes aún son más disfrutables en el cable tradicional.
A pesar de todos los avances en la tecnología de transmisión en vivo, la televisión tradicional aún destaca en la transmisión de eventos en vivo. Si bien los servicios de transmisión han comenzado a incursionar en el mundo de los deportes en vivo —como Netflix, que transmite los partidos de la NFL, y NBC, que transmite los Juegos Olímpicos en Peacock—, la experiencia sigue siendo diferente.
Ver televisión en directo tiene un componente social que los servicios de streaming no han podido replicar por completo. Cuando todos en tu barrio ven el mismo partido de fútbol americano (por favor, no lo llames soccer) al mismo tiempo, cuando puedes enviar mensajes a tus amigos sobre un anuncio durante el Super Bowl sabiendo que lo acaban de ver, cuando puedes participar en conversaciones en tiempo real en redes sociales sobre un evento en directo, todo eso se pierde cuando todos lo ven en diferentes plataformas y tienen que lidiar con retrasos y problemas de carga. A veces, la aplicación completa puede bloquearse por la carga.
El streaming también nos ha vuelto más impacientes. Nos hemos acostumbrado tanto a ver temporadas enteras a la vez que esperar una semana entre episodios parece arcaico. Pero había algo especial en la "televisión de citas": la espera, la anticipación y los momentos culturales compartidos que se generan al ver todos lo mismo al mismo tiempo. Esa sensación de conexión y experiencia comunitaria es aún más intensa al ver eventos en vivo por cable.
Todavía anhelo una suscripción de cable para ver televisión en streaming.
Sé que esto puede parecer una locura, sobre todo viniendo de alguien que dejó el cable hace años, pero empiezo a extrañarlo. No por los paquetes carísimos, la pésima atención al cliente ni los interminables canales de publicidad, sino por su simplicidad.
Con la televisión por cable, encendías el televisor y cambiabas de canal hasta encontrar algo para ver. No tenías que recordar contraseñas, preocuparte por la velocidad de tu conexión a internet, gestionar varias suscripciones ni buscar la plataforma que transmitía el programa que querías ver. Era fácil y directo.
El informe de Nielsen sugiere que el dominio del streaming sobre la televisión tradicional podría ser temporal, fluctuando según la temporada y el contenido disponible. Una parte de mí espera que así sea. No porque quiera que el streaming fracase, sino porque creo que hay espacio para que ambos modelos coexistan. La competencia genera innovación y, en última instancia, mejora la experiencia del usuario.
Quizás el futuro de la televisión no consista en reemplazar completamente un formato por otro. Quizás se trate de encontrar el equilibrio perfecto entre opciones y simplicidad, entre control y comodidad, entre el futuro y la comodidad habitual de simplemente encender el televisor y dejar que alguien más decida qué ver esa noche. Este equilibrio es lo que falta actualmente en nuestro saturado mundo del streaming.
Hasta entonces, me quedaré aquí navegando por seis aplicaciones, intentando recordar dónde me quedé con ese programa. Ya saben el programa. Tenía un hombre. O quizás un perro. Lo que sea. Encontrar buen contenido se ha convertido en una tarea abrumadora, por eso aprecio la simplicidad de la televisión por cable tradicional.
